Par Bruno Lallement
S’aimer soi-même, c’est reconnaître que nos besoins et notre souffrance méritent notre attention. Cette attitude nous aide à nous respecter, à poser des limites et à traverser nos difficultés avec davantage de bienveillance. Elle se cultive dans les actes du quotidien, même lorsque nous doutons encore de notre valeur.
Savez-vous comment vous vous parlez lorsque vous commettez une erreur ? Lorsque vous êtes fatigué, inquiet ou déçu de vous-même ? Prenez un instant pour y penser. Accepteriez-vous de parler de cette manière à quelqu’un qui vous est cher ?
Nous pouvons faire preuve de beaucoup de patience envers un ami et devenir très sévères dès qu’il s’agit de nous. Nous nous reprochons de ne pas avancer assez vite, de ressentir certaines émotions, de ne pas être aussi disponibles que nous le voudrions.
Apprendre à s’aimer soi-même commence lorsque nous remarquons cette dureté et que nous cherchons une autre façon de nous accompagner. Ce changement peut influencer nos choix, notre manière de vivre et nos relations.
Ce que signifie s’aimer soi-même
S'aimer soi-même consiste à prendre notre propre existence en considération. Cela se manifeste lorsque nous écoutons un besoin, demandons du soutien ou nous accordons le droit d’apprendre après une erreur.
Il est possible d’éprouver de l’affection pour certaines facettes de soi et d’avoir beaucoup de mal à en accepter d’autres. L’enjeu consiste alors à porter aussi notre attention sur ce qui nous semble moins aimable : notre vulnérabilité, nos peurs ou nos réactions maladroites.
Vous pouvez reconnaître une difficulté sans vous réduire à elle. Vous avez peut-être peur de prendre la parole ; cela ne suffit pas à définir qui vous êtes, ni ce que vous pourrez apprendre.
Quelques notions permettent de mieux comprendre cette démarche pour apprendre à s’aimer soi-même :
Notion | Ce qu’elle désigne ici |
Amour de soi | L’attention et le respect que nous accordons à notre personne et à nos besoins. |
Estime de soi | Le regard que nous portons sur notre valeur. |
Confiance en soi | La confiance dans notre capacité à agir ou à apprendre dans une situation donnée. |
Autocompassion | La bienveillance envers soi face à une souffrance, une erreur ou un échec. |
Ces dimensions se rejoignent, mais elles ne progressent pas nécessairement au même rythme. Vous pouvez manquer de confiance dans une activité nouvelle et vous traiter avec respect pendant que vous apprenez.
Pourquoi s'aimer soi-même est important
Faire des choix qui tiennent compte de vos besoins
Imaginez une journée pendant laquelle vous avez répondu à toutes les demandes. Le soir, vous êtes épuisé, mais vous acceptez encore une tâche parce qu’il vous paraît difficile de décevoir.
Vous prendre en considération permet de vous arrêter un instant : ai-je les ressources nécessaires ? Est-ce urgent ? Puis-je proposer un autre moment ou demander de l’aide ?
Nos contraintes sont réelles. Nous ne pouvons pas toujours choisir nos horaires, alléger immédiatement notre travail ou nous reposer autant que nous le souhaiterions. Nous pouvons néanmoins chercher une marge d’action, même petite, au lieu d’écarter systématiquement nos besoins. C’est cela aussi s’aimer soi-même.
Traverser une erreur sans vous condamner
Lorsque nous avons blessé quelqu’un, reconnaître les faits et réparer ce qui peut l’être est nécessaire. Nous humilier intérieurement ajoute une souffrance qui ne nous indique pas toujours comment agir mieux.
Un regard respectueux rend possible une question précise : qu’est-ce que je dois comprendre et changer ? Il nous aide à examiner un comportement sans transformer toute notre personne en problème.
Pour approfondir ce point, vous pouvez lire mon article consacré à se libérer de la culpabilité.
Vivre vos relations avec davantage de liberté
Lorsque nous attendons constamment du regard des autres qu’il confirme notre valeur, un silence ou un désaccord peut devenir très difficile à supporter. Nous risquons alors de nous effacer, de trop nous justifier ou de rechercher sans cesse une assurance.
Développer le respect de soi peut nous aider à exprimer un besoin et à reconnaître une limite. Nous pouvons aimer une personne tout en lui disant que nous sommes fatigués ou que certains comportements nous blessent.
Les relations dépendent aussi de l’autre et des circonstances. Le manque d’amour de soi ne rend personne responsable des humiliations ou des violences qu’il subit. Et vous pouvez être aimé profondément alors même que vous avez du mal à vous aimer.
J’aborde également cette dimension dans mon article sur les relations heureuses.
Vous autoriser à vivre des moments heureux
Certaines personnes éprouvent de la culpabilité lorsqu’elles prennent du temps pour elles. Une promenade, un moment de repos ou un plaisir simple deviennent presque des choses dont elles doivent se justifier.
Demandez-vous ce qui se passe lorsque vous vous accordez une pause. Avez-vous l’impression de négliger quelqu’un ? De ne pas en faire assez ? D’avoir à mériter chaque instant agréable ?
Vous pouvez vous soucier des autres et accueillir un moment heureux dans votre propre vie. Cette joie n’enlève rien à l’attention que vous leur portez.
Pourquoi avons-nous du mal à nous aimer
Nous avons parfois appris que notre valeur dépendait de nos résultats, de notre apparence ou de notre capacité à satisfaire les attentes. Nous avons pu entendre qu’il fallait être fort, ne jamais se plaindre ou toujours penser aux autres avant soi.
Ces messages peuvent devenir des habitudes intérieures. Même en l’absence de critique extérieure, nous continuons à nous surveiller et à nous reprocher de ne pas être à la hauteur.
La comparaison peut entretenir cette sévérité. Nous confrontons nos difficultés, que nous connaissons de près, à une image souvent partielle de la vie des autres. Nous oublions ce que nous ignorons de leurs doutes et de leurs contraintes.
Comprendre ces habitudes prend du temps. Il peut être utile d’en parler avec une personne de confiance ou un professionnel. Le respect de soi se manifeste aussi dans la possibilité de recevoir de l’aide.
Amour de soi et égoïsme
L’égoïsme conduit à privilégier ses intérêts en négligeant ceux des autres. L’amour de soi, tel que je l’entends ici, invite à reconnaître ses besoins tout en restant attentif à ceux d’autrui.
Un parent qui demande un moment pour souffler peut ainsi préserver sa disponibilité pour ses enfants. Une personne qui pose une limite peut rendre sa relation plus claire et éviter l’accumulation de ressentiment.
Le respect de soi laisse également une place à la remise en question. Nous pouvons entendre une remarque, reconnaître une erreur et nous excuser. Avoir besoin de se croire supérieur ou de dévaloriser quelqu’un ne correspond pas à cette attitude de bienveillance.
Comment apprendre à s’aimer soi-même au quotidien
Observer votre dialogue intérieur
Commencez par remarquer les mots que vous employez contre vous. « Je suis incapable », « je rate toujours tout », « je devrais déjà avoir dépassé cela » : ces phrases semblent parfois décrire la réalité alors qu’elles portent un jugement très général.
Revenez à une formulation plus précise. Vous avez oublié un rendez-vous, éprouvé une difficulté ou répondu trop vite. Que pouvez-vous faire à présent ?
Une description juste vous donne davantage de possibilités qu’une condamnation. Elle permet d’apprendre sans vous obliger à vous convaincre artificiellement que tout va bien.
Écouter votre corps avec discernement
Plusieurs fois dans la journée, remarquez votre posture, vos tensions ou votre niveau de fatigue. Peut-être avez-vous besoin de changer de position, de manger tranquillement ou de vous accorder une pause.
Le corps devient ainsi un support d’attention. Il ne s’agit pas d’attribuer chaque sensation à une cause psychologique. Une douleur nouvelle ou persistante mérite un avis médical ; prendre soin de soi inclut cette démarche.
Accueillir une émotion avant de réagir
Si de la colère ou de la tristesse apparaît, essayez d’abord de reconnaître ce qui est présent. Vous pouvez vous dire : « Je remarque de la colère et une tension dans ma poitrine. »
Lorsque c’est possible, laissez passer un peu de temps avant de répondre ou de prendre une décision. Vous aurez peut-être une meilleure perception de votre besoin et de la situation.
Accueillir une émotion ne signifie pas suivre toutes ses impulsions. Nous pouvons reconnaître notre colère et choisir des paroles respectueuses. Si l’émotion devient trop intense, revenez à votre environnement, bougez ou cherchez du soutien.
Poser une limite à votre portée
Choisissez une situation simple dans laquelle vous dites habituellement oui par automatisme. Préparez une réponse adaptée : « Je ne suis pas disponible ce soir » ou « Je peux vous aider demain pendant une demi-heure. »
Une limite peut demander des ajustements et une discussion. Le malaise que vous ressentez en l’exprimant ne prouve pas à lui seul que vous avez mal agi.
Faire une place à ce qui vous nourrit
Quel moment vous ferait du bien aujourd’hui ? Échanger avec un ami, marcher quelques minutes, reprendre une activité que vous aimez ? Choisissez quelque chose de réaliste dans votre situation.
Observez ensuite votre manière de vivre ce moment. Parvenez-vous à y être présent ou pensez-vous déjà à ce que vous devriez faire après ? Cette observation vous aide à reconnaître les habitudes qui vous éloignent de vous-même.
Vous trouverez d’autres repères dans mon article sur la manière d’apprendre à s’aimer.
Comment la méditation peut soutenir l’amour de soi
Dans la démarche que je transmets, la méditation développe notre capacité à prêter attention à l’expérience présente. Nous apprenons à remarquer une sensation, une pensée ou une émotion, puis à revenir lorsque l’attention s’est éloignée.
Si vous cherchez à supprimer toutes vos pensées, chaque mouvement de l’esprit risque de devenir un nouvel échec. Essayez plutôt de reconnaître ce mouvement et de revenir avec patience au support choisi.
Ce retour est une occasion concrète de modifier votre relation à vous-même. Vous découvrez la distraction et vous reprenez la pratique sans vous réprimander. La méditation devient ainsi un lieu d’apprentissage du respect de soi, au-delà de la recherche d’un moment de détente.
Cette attention se prolonge dans la vie quotidienne. Après une discussion tendue, vous pouvez remarquer votre état, prendre le temps de comprendre ce qui s’est passé et choisir votre prochaine action.
Un exercice de cinq minutes pour apprendre à s'aimer soi-même
Vous pouvez essayer cette courte pratique dans un endroit où vous vous sentez suffisamment à l’aise. Gardez les yeux ouverts si cela vous convient mieux.
- Installez-vous dans une position confortable et sentez les points de contact avec le siège ou le sol.
- Remarquez quelques respirations naturelles, sans chercher à les modifier.
- Observez votre état du moment. Trouvez, si possible, des mots simples : fatigue, agitation, calme, inquiétude.
- Demandez-vous doucement : « De quoi ai-je besoin maintenant, et qu’est-ce qui est à ma portée ? » Laissez la question ouverte si aucune réponse ne vient.
- Terminez en choisissant un petit geste concret, puis reprenez votre activité.
Vous n’avez pas à obtenir une sensation agréable pour que ce moment ait du sens. Si l’attention tournée vers l’intérieur augmente votre détresse, interrompez l’exercice et orientez-vous vers ce qui vous aide à retrouver vos repères.
Ce que la recherche nous apprend sur l’autocompassion
L’autocompassion fait l’objet de recherches en psychologie. Elle concerne la manière dont nous répondons à notre propre souffrance et à nos difficultés.
Dans un essai randomisé publié en 2013, Kristin Neff et Christopher Germer ont comparé 25 participants à un programme de huit semaines à 27 personnes sur liste d’attente. Les participants au programme ont rapporté des améliorations plus importantes de leur autocompassion et de leur bien-être. L’effectif restreint et la comparaison avec une liste d’attente limitent la portée des conclusions. Voir l’étude.
Juliana Breines et Serena Chen ont, quant à elles, étudié la motivation à progresser après une difficulté. Dans quatre expériences publiées en 2012, une attitude d’autocompassion a favorisé certains indicateurs de motivation, notamment l’intention de réparer une faute et le temps consacré à étudier après un échec. Ces résultats suggèrent que la bienveillance envers soi peut soutenir l’apprentissage. Voir l’étude.
Ces travaux portent sur des interventions précises. Ils éclairent l’intérêt de l’autocompassion, sans constituer une validation scientifique du Programme Équilibre. Les effets d’une pratique varient selon les personnes et les situations.
Approfondir cette démarche avec le Programme Équilibre
Comprendre l’importance de s’aimer peut susciter un premier changement. Pour que cette compréhension trouve sa place dans notre vie, nous avons besoin de l’explorer dans des situations concrètes et de revenir régulièrement à la pratique.
Le Programme Équilibre propose une progression en 31 leçons. Il associe des présentations écrites, des contenus audio et des exercices guidés pour approfondir la connaissance de soi et la méditation.
Vous pouvez aborder cette progression comme un rendez-vous avec vous-même. Certaines séances seront faciles, d’autres moins. Prenez le temps d’apprendre et d’ajuster votre pratique, sans transformer chaque difficulté en reproche.
Questions fréquentes sur l’amour de soi
Peut-on être aimé si l’on ne s’aime pas soi-même
Oui. Vous pouvez recevoir de l’amour tout en doutant de votre valeur. L’attention d’un proche peut même vous aider à porter un autre regard sur vous. Apprendre à vous aimer peut ensuite faciliter l’expression de vos besoins dans la relation.
Comment commencer quand on ne ressent aucune affection pour soi
Commencez par un acte de respect accessible : prendre une pause, demander de l’aide ou renoncer à vous insulter intérieurement. Une émotion d’affection n’a pas besoin d’être présente dès le départ. Vous pouvez apprendre progressivement à prendre soin de vous.
S’accepter empêche-t-il de changer
S’accepter permet de reconnaître son point de départ. Vous pouvez accueillir votre difficulté actuelle et agir pour la faire évoluer. Examiner précisément ce que vous voulez changer vous aide davantage qu’un jugement global sur votre personne.
Combien de temps faut-il pour apprendre à s’aimer
Il n’existe pas de délai universel. Votre histoire, votre environnement et le soutien disponible comptent. Vous pouvez observer des changements concrets : une parole intérieure moins dure, une limite exprimée ou un besoin reconnu plus tôt.
La méditation suffit-elle si je souffre beaucoup
La méditation peut être un soutien, mais elle ne répond pas à toutes les situations. Si votre souffrance persiste ou perturbe votre vie quotidienne, un médecin ou un professionnel de santé mentale peut vous aider à trouver un accompagnement adapté.
Références scientifiques
Neff KD, Germer CK. A pilot study and randomized controlled trial of the mindful self-compassion program. Journal of Clinical Psychology. 2013;69(1):28–44. DOI : 10.1002/jclp.21923.
Breines JG, Chen S. Self-compassion increases self-improvement motivation. Personality and Social Psychology Bulletin. 2012;38(9):1133–1143. DOI : 10.1177/0146167212445599.
À propos de l’auteur — Bruno Lallement est auteur, conférencier et enseignant en méditation. Il accompagne depuis plus de 38 ans des personnes qui souhaitent approfondir la connaissance de soi et leur pratique.
Bruno Lallement est auteur, conférencier.
Il a écrit plusieurs ouvrages aux éditions Le Courrier du livre, spécialisé dans les pratiques de méditation et de la réalisation personnelle.
Il est le fondateur du Programme Équilibre
